I Jeriko finns till exempel Tulul Abu el-Alaiq, resterna av de judiska kungarnas vinterpalats – det behagliga vinterklimatet och närheten till Jerusalem gjorde Jeriko till en idealisk tillhållsort för den politiska eliten.

Ett betydligt senare tillskott till stadsbilden är SIRA-skolan, en svenskgrundad skola för barn med inlärningssvårigheter. Skolan är idag inrymd i små lokaler inne i en annan skola, men det finns långt framskridna planer på att bygga en helt ny skolbyggnad!

I närheten av Jeriko ligger Auja, en by med omkring 5 000 invånare och en vattenkälla som tidigare bidrog till att göra byn berömd för odlingen av bananer, apelsiner och grönsaker. Nu har dock vattentillförseln från källan minskat betydligt, och bara en bråkdel av byns befolkning arbetar fortfarande med jordbruk. Auja är på så vis ett bra exempel på hur politiska konflikter och överutnyttjande av naturresurserna får högst påtagliga konsekvenser, och därför har Jordens vänners Mellanösternavdelning öppnat ett ”ecocenter” här, med information och undervisning om hur man kan förändra sin livsstil i mer hållbar riktning. 

Ytterligare ett exempel på miljöförstöring är Jordanfloden i dess nuvarande sorgliga skepnad, en process som har pågått under lång tid. En nyhet är dock att dopstället – platsen där Jesus tros ha blivit döpt av Johannes döparen – är öppen för besök under årets alla dagar, istället för som tidigare bara vid enskilda tillfällen. På dopplatsen kan man också, om än på några meters avstånd, möta pilgrimer från den jordanska sidan och beundra de nybyggda kyrkorna där.

Text: Daniel Braw

Bild: Lisa Tholén