Vapenvilan i Gaza är ett par dagar gammal. Omfattningen av förstörelsen av den tre veckor långa bombningarna börjar gå upp för omvärlden. Bland de förstörda byggnaderna i Gaza City finns en av kyrkornas hälsokliniker. En klinik som Bildas studiegrupper ofta besökt. 
– Vi behöver inte bara era förböner, utan också ert stöd för en rättvis och hållbar fred, vädjar Constantine Dobbagh, föreståndare för Mellanösterns ekumeniska råd, till de kristna kyrkorna i Väst.

Den kristna arabiska befolkningen i Gaza är liten, mellan 2 500 och 3 000 personer. De tillhör mestadels den grekisk-ortodoxa eller katolska kyrkan. Det har funnits kristna i Gaza sedan 400 talet och den monastiska rörelsens framväxt. Arvet efter ökenfäderna som bodde här är något som värdesätts högt idag, inte minst av kyrkorna i Väst.
Även om kyrkan till numerären är liten bedriver den ett omfattande arbete. Mellanösterns ekumeniska råd driver flera skolor, hälsoklinker och andra sorters program som vänder sig till den lokala befolkningen oavsett religiös tillhörighet.
Relationerna till det muslimska samhället är gott, enligt Constantine Dobbagh. Några förföljelser från Hamas eller andra islamistiska grupper, som det ibland kommer rapporter om är inget som han märkt av. Tvärtom är förhållandet mellan kristna och muslimer gott.
– Våra problem är desamma som muslimernas – den israeliska ockupationen och isoleringen av Gaza.
Av en av dessa kliniker som kyrkan bedriver, Shaja ’eiah i Gaza city, återstår nu endast en hög med sten. Det var en av de tusenstals byggnader som förstördes i kriget. Arbetet för att hitta en plats där verksamheten snabbt kan återupptas är redan igång.
– Den största utmaningen för kyrkorna i den här situationen är att fortsätta med sitt arbete med att skapa lättnad för alla människor som lider, säger Constantine Dobbagh. Människor måste få vård, barn måste få gå i skolan, allt detta måste komma igång igen så snart som möjligt.
Bomberna har slagit sönder hem, arbetsplatser och många – särskilt barn – är djupt traumatiserade. Det kommer att ta år att ta många år att återskapa ett normalt liv på Gaza, enligt Constantine Dobbagh. Om det ens är möjligt.
Han är rädd för hatet som kriget skapat i ännu en generation unga palestinier. Och han vänder sig direkt till kyrkorna i Sverige och Väst med sin vädjan.
– Det bra att världen nu skickar mat och mediciner. Men vad vi framför allt behöver är stöd för en rättvis och hållbar fred. För det räcker det inte med förböner, det krävs handling, att världens policy gentemot Mellanöstern förändras. Det är det enda som kan rädda livet på israeler och palestinier. Vi behöver inte sympati, utan värdighet. Vi är människor som vill leva det liv som Gud har gett oss.